Son patos relativamente pequeños que miden entre 41 y 49 cm de longitud y tienen una envergadura de las alas que da de los 65 a 75 cm. Los machos adultos, tienen un pico rojo, la cabeza verde metálico con un dibujo blanco en forma de madia luna sobre los ojos y la cara roja con patillas castañas. En general son muy parecidos a las hembras del pato de la Carolina.
